今天在 2023 年歐洲消化疾病週 (UEG Week 2023) 上發表的一項突破性最新研究發現，出生體重與年輕人非酒精性脂肪肝（現稱為代謝相關脂肪肝病，簡稱 MASLD）的發病之間有重要關聯。
值得注意的是，出生體重過輕的嬰兒在童年、少年或青年時期患 MASLD 的概率是正常體重嬰兒的四倍。
研究人員對 1992 年 1 月至 2017 年 4 月期間確診 MASLD 的所有 25 歲及以下人群進行了一項基於人群的病例對照研究，共有 165 例參加。根據年齡、性別、日曆年和居住地區，每名 MASLD 患者都與最多 5 個普通人群對照組進行了配對。
出生時體重過輕（小於 2500 克 / 5 磅 8 盎司）的嬰兒患 MASLD 的概率是出生時體重正常嬰兒的四倍。與出生時體重正常（第 10 到第 90 百分位數）的嬰兒相比，出生時胎齡偏小 (SGA)（低於第 10 百分位數）的嬰兒在生命早期患 MASLD 的概率也要高出三倍多。
此外，研究人員還發現，出生體重過輕或出生時胎齡偏小的個體，患上肝纖維化或肝硬化等更嚴重階段的 MASLD 的相對風險要高出約 6 倍。
該研究的第一作者 Fahim Ebrahimi 博士評論道：「雖然先前的研究已經確定出生體重與重大疾病之間有關聯，但與 MASLD 之間的關聯仍不清楚。現在，我們的研究提供了令人信服的證據，證明胎兒發育因素在 MASLD 和進行性肝病的發病過程中起著重要作用。」
在肥胖率不斷攀升的情況下，MASLD 已成為全球最常見的慢性肝病原因。僅在歐洲，預計就有超過 25% 的成年人患有此病，而且發病率還在上升。
Ebrahimi 博士補充說：「令人深感擔憂的是，出生時體重過輕的個體在年輕時患上這種疾病的風險相對較高，因為早發性 MASLD 常常延續至成年，並與肝硬化和終末期肝病的發病風險增加有關。我們必須制定積極有效的策略來識別高危人群，幫助減輕這種疾病的負擔。」
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