一波未平，一波又起，最近全球各地都有猴痘案例爆發，令到人心惶惶。猴痘是由猴痘病毒引起的人畜共患傳染病，是現時最嚴重的正痘病毒感染症。想知道更多猴痘病毒資訊，立即查看！
猴痘病毒是什麼？
近日常聽到「猴痘」個案在全球發生，那究竟它是什麼？「猴痘」(Monkeypox virus)是由猴痘病毒引起的人畜共患病，於1958年從研究用猴子身上首次被發現，因此被命名為「猴痘」。猴痘病毒首次出現人類感染個案，是在1970年剛果民主共和國的一名9歲男孩，因此隨後主要爆發在中非和西非地區，成為非洲風土病。自2022年5月，在歐洲、北美和澳洲等些非猴痘病毒流行國家開始陸續出現猴痘個案，因此逐漸被大眾認知。
為什麼猴痘和天花有關？
跟天花一樣，猴痘病毒都是「正痘病毒屬」（Orthopoxvirus），可以說是繼天花之後現在最嚴重的正痘病毒感染症。典型的猴痘發病也跟天花很類似，但猴痘病情相對輕微。亦有研究指，天花疫苗在預防猴痘方面有85%成效，並且有時仍在使用天花疫苗。
猴痘病毒症狀
初期症狀
猴痘病毒潛伏期介乎5至21天。感染猴痘後，於出現皮疹前，一個顯著猴痘病毒症狀就是嚴重淋巴結腫大，還可能伴隨發燒、劇烈頭痛、背痛、肌肉痛、虛脫等症狀。
後期皮疹
如果開始發燒，幾天後就會出現猴痘另一個明顯病徵–皮疹，普遍先從面部開始蔓延到身體其他部分，常見在手掌和足底，口腔內亦會出現潰瘍。猴痘皮疹通常會於10天至兩星期內從斑丘疹發展到水泡、膿疱，然後結痂。由於皮疹痕癢，如果不慎抓破就會留疤，因此要耐心忍住痕癢。
猴痘死亡率介乎1％至10％之間，病徵持多數續14至21天，患者通常會自行痊癒，但兒童及免疫功能低下者可能會有繼發性細菌感染、肺炎、敗血症等併發症，因此不應對猴痘掉以輕心。
猴痘病毒傳播途徑
猴痘是傳染病，可以通過密切接觸而傳染。猴痘病毒會通過破損皮膚、呼吸道、眼、鼻、口腔等進入人體。當中，主要猴痘病毒傳播途徑有以下兩個：
人畜傳染
如果被野生動物（如某些靈長類動物、老鼠、松鼠等）咬傷或抓傷，或直接接觸受猴痘感染動物血液、體液、損傷皮膚、黏膜，或者食用其肉類，都可能會受猴痘病毒感染。
人際傳播
除了動物，人和人之間也會互相傳染猴痘病毒。長期面對面接觸、飛沫傳播、體液接觸、性行為的皮膚傳染、接觸確診者呼吸道分泌物或汙染物品（如床被單、衣物等）等，都會引致猴痘病毒感染。
治療猴痘病毒方法
香港目前並沒有針對猴痘的疫苗或抗病毒治療的註冊藥劑製品，但曾有證據顯示天花疫苗在預防猴痘方面有85%有效性。而一種名為「Jynneos」的新疫苗，於2019年獲美國食物及藥物管理局（FDA）許可用於預防猴痘感染。此外，歐洲亦批准了一種新抗病毒藥物用於治療猴痘。儘管沒有治療方案，預防感染也是其中一個辦法來控制猴痘爆發。
預防猴痘病毒方法
本港目前並沒有猴痘病毒確診個案，但已經把猴痘列為法定須呈報傳染病，還為應對猴痘制訂「準備及應變計劃」，因此不用太擔心。儘管如此，我們可以通過預防感染，來及早控制猴痘爆發。和其他傳染病一樣，我們要注意個人衛生，一定要勤洗手，並最好避免去猴痘病毒流行地區。如果無可避免要去，也要盡量避免與病人或動物接觸，並最好穿戴防護衣服和裝備，如手套和口罩等。食物方面，所有動物產品一定要徹底煮熟方可進食。如有任何猴痘可疑病徵或身體不適，應儘早求醫並主動告知旅遊接觸史。
看到這裡，相信你已經知道猴痘成因、相關症狀，和預防方法了！無論猴痘病毒流行或否，我們都因該注意個人衛生，不要因為沒有個案而掉以輕心，否則下一個感染猴痘病毒的人可能就是你！
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