麥蘆卡蜂蜜卡蜂蜜近年已漸漸成爲深受全球各地人民喜愛的「珍寶」。在新西蘭早期毛利人的傳統中，對麥蘆卡蜂蜜推崇備至，鑑於其廣泛用途，毛利語中稱為「taonga 」，意思是「珍寶」。 NutriLion 將介紹麥蘆卡蜂蜜好處，一些廣受歡迎的食用方法，幫你捉緊健康。
麥蘆卡蜂蜜是什麼？
麥蘆卡蜂蜜 （Manuka Honey）有別於普通蜂蜜，麥蘆卡蜂蜜是來自新西蘭一種蜜蜂採自麥蘆卡樹上的花而製成的蜜糖，這種新西蘭的灌木麥蘆卡樹（學名：Leptospermum scoparium），是一種生長於新西蘭無污染的山坡的中型樹種，麥蘆卡蜂蜜中至少70%的花粉必須來自麥蘆卡花才可算作麥蘆卡蜂蜜。因此，與一般蜂蜜相比，麥蘆卡蜂蜜的確有較多的抗菌消炎作用，可用作保健及醫療級用途。因為它所具有的消炎殺菌成分甲基乙二醛Methylglyoxal（MGO）較一般蜜糖高。MGO愈高，抗菌功效愈好。
麥蘆卡蜂蜜好處
由於麥蘆卡蜂蜜的多種療愈效用，使用方法也是多種多樣的。 本文將介紹一些廣受歡迎的使用方法。
1. 有益咽喉腫痛和咳嗽
麥蘆卡蜂蜜的療愈特性使麥蘆卡蜂蜜的療愈特性使其成爲家中常備好物，通常用作緩解咳嗽和咽喉腫痛。醫級證據也幫助麥蘆卡蜂蜜用於這些目的。例如，在一項有300名1歲至5歲兒童受試者參與的醫級試驗中，蜂蜜可能優效降低夜間咳嗽的頻率和嚴重程度，同時優化兒童和父母的睡眠。許多醫級機構推薦蜂蜜用於緩解成年人和1歲以上嬰幼兒的咽喉腫痛或咳嗽，可見麥蘆卡蜂蜜的好處已受到廣泛認可。這些醫級機構包括美國疾病控制和預防中心（CDC）和英國國立醫級規範研究所（NICE）。
2. 有益消化健康
也許，大多數人使用麥蘆卡蜂蜜都是因其具有有益的整體健康效用而作爲一般性使用。其次是將其用於幫助胃腸道健康。對於麥蘆卡蜂蜜的初步研究顯示，這種用法是可行的。 重要的是，麥蘆卡蜂蜜對於從口腔延申到結腸的胃腸道內襯來說，可能具有有益作用。特別是，研究顯示，對於頭部或頸部惡性細胞變異的化療或放射療法引起的口腔炎性反應，麥蘆卡蜂蜜可能起到緩解作用。每天兩次、每次一湯匙麥蘆卡蜂蜜在口腔中含服至少一分鍾，可能產生意想不到的效果。
除了舒緩炎性反應，有益口腔、咽喉和腸道內襯之外，麥蘆卡蜂蜜抵御細菌的特性似乎對保持消化系統健康非常有用。麥蘆卡蜂蜜可能控制有害細菌的生長，同時提供天然益生元以增進有益細菌的生成。與其他類型的蜂蜜相比，麥蘆卡蜂蜜作爲益生元，含有高水平的低聚糖（5-10%）。這類不易消化的碳水化合物可能有助於有益腸道細菌的生長。要想擁有健康的消化功能，有益的腸道細菌必不可少。這可能有助於緩解常見的輕微消化問題，如脹氣、腹脹、消化不良和排便不規律等。通常，每天服用一到兩湯匙麥蘆卡蜂蜜就可以滿足這些需求。
3. 有益皮膚健康
麥蘆卡蜂蜜有助於小傷口愈合和擦傷修復的特性，對保持皮膚健康也很有幫助。例如，麥蘆卡蜂蜜可能舒緩面部炎性反應並抵御細菌，減少因細菌導致的粉刺的生成。它還能提供充足水分，使肌膚保持緊雅年輕。麥蘆卡蜂蜜對皮膚的另一大好處是，它可以將皮膚的pH值調節到適當水平，從而預防乾燥、發紅和粉刺。麥蘆卡蜂蜜中所含低水平的過氧化氫和抗氧成分甚至可能有助於淡化粉刺留下的暗沉痘印。下面將介紹一款簡易自制面膜，每周敷上幾次，可能有助於均勻膚色，預防粉刺。
4. 有益傷口修復
麥蘆卡蜂蜜的另一個關鍵用途是可能有益於皮膚健康和傷口愈合。它可能有助於抵御細菌，否則細菌會延長愈合時間，並提供有益的蛋白質和其他化合物助力組織修復。麥蘆卡蜂蜜可以塗抹在輕度燒傷或輕微擦傷處，但切勿塗抹在較深的傷口之上。它可以應用於小傷口，以預防疤痕的形成，甚至在新疤痕形成後也可以繼續使用，直至傷口完全愈合。其愈合特性和保溼功效可能有助於加速傷口愈合，預防疤痕形成，並保持皮膚彈性。
5. 有助鼻腔和鼻竇清潔
可以調制麥蘆卡蜂蜜溶液，用以衝洗鼻腔和鼻竇襯裏。 多項醫級研究顯示，麥蘆卡蜂蜜對慢性鼻腔充血和囊性纖維化可能起到療愈作用。這類病症在後期發展中，可能導致纖毛功能下降，使粘液難以向上排出氣道。
可以在涅涕淨鼻壺中加入麥蘆卡蜂蜜用來衝洗鼻腔和鼻竇。涅涕淨鼻壺是一個小巧便捷的洗鼻容器，用來去除鼻腔中的鼻屑或粘液。涅涕淨鼻壺已經成爲一種廣爲接受的用於緩解鼻塞的自我護理療法。通常一天使用一次即可，但在鼻塞嚴重的情況下，建議每天兩次，不超過7-10天。
3種食用方法推介
直接服用
麥蘆卡蜂蜜要怎麼吃？無論是UMF 5+ 、10+ 至15+ 或MGO 30+ 到550+ 直接服用是最佳的方法。放入口中，慢慢吞服，容易讓MGO抗菌因子在口腔、食道以至腸胃發揮抗菌消炎作用，也可更直接吸收濃縮的養份精華。而且直接食用可享受軟滑的口感和真蜜的芳香。待5分鐘才食用清水，效果最好。
加入清水
不喜愛太濃縮味道，可以清水沖調，養份的吸收程度也媲美直接服用，感覺清新醒神。但注意不可用熱水沖調，因為麥蘆卡蜂蜜的養份、活性抗菌因子和多種天然有機物質遇上高溫便會被破壞，效用全失。
加入食物或飲料
當然也有人喜歡加入食物或飲料來享用，例如乳酪、班戟、果汁、綠茶、甘菊茶或紅茶等，雖然效果不及以上兩種方法那麼好，享受程度卻升級，心情好也有助提升身體吸收養份。
香港選購麥蘆卡蜂蜜Manuka Honey
要選擇優質的蜂蜜，可以選擇跟隨有公信力的食品安全標準。
大家購買時，UMF（Unique Manuka Factor）是一重要指標，指的是麥蘆卡蜂蜜當中含有的抗菌成分。UMF由0-30，數字愈大抗菌性愈高。如果你打算透過食用麥蘆卡蜂蜜獲得健康益處，則UMF™等級須至少爲10。
．UMF 0-5+：抗菌性較低
．UMF 5-10+：具中等抗菌性，適合預防及保健
．UMF 10-20+：具中高至極高抗菌性，有消炎抗菌作用
UMF™（Unique Manuka Factor）最常用來衡量麥蘆卡蜂蜜抗菌能力的指標是，也是新西蘭麥蘆卡蜂蜜協會（UMFHA）的註冊名稱及商標。這種名副其實的麥蘆卡蜂蜜需要遵守嚴格的生產標準、經過嚴格的測試和監管才能被標籤爲「新西蘭麥蘆卡蜂蜜」，以確保蜂蜜是由麥蘆卡花朵採集而來。當麥麥蘆卡蜂蜜的UMF™數值越高，也代表它的抗菌能力越高。要達到UMF™標準，麥蘆卡蜂蜜必須通過3項獨特的天然化合物成分檢測，包括獨特麥蘆卡因數（Leptosperin）、二羥基丙酮（DHA）及甲基乙二醛（MGO），令測試更客觀準確。
麥蘆卡蜂蜜生產質素同樣重要
了解麥蘆卡蜂蜜抗菌能力後，便要選購具質素保證的蜂蜜產品。消費者可以在數個方面進行比較醛（Hydroxymethylfurfural，HMF）是測試新鮮度的主要質量指標，如HMF值超過每公斤80毫克，便未能符合CODEX標準。
但市面上的麥蘆卡蜂蜜五花八門，消費者應如何選擇？購買前可先了解麥蘆卡蜂蜜品牌的規模及歷史悠久，避免選擇一些新，包括蜂蜜採用的標示活性、價錢、新鮮度，以及是否有攙糖。 其中蜂蜜内的羥甲基糠推出的麥蘆卡蜂蜜品牌。
原因是較具規模和歷史的品牌，都會擁有自家蜂箱️製作及生產麥蘆卡蜂蜜，採收蜂蜜或整個養蜂作都具有國際認證。能夠更嚴格地監管蜂蜜的生產過程。而規模較小的新品牌，可能是從不同的蜂農收集麥蘆卡蜂蜜作生產，令產品質素有參差。
專家更提示，大家可以透過重點觀察麥蘆卡蜂蜜的濃稠度、顏色和味道來鑑別真僞。 真正的麥蘆卡蜂蜜非常厚重且黏稠。有些麥蘆卡蜂蜜可能非常濃稠，質地不像糖漿，反而更像果醬。從麥蘆卡花朵中採集的蜂蜜呈深棕色。這種獨特的顏色通常是識別麥蘆卡蜂蜜的一種快速簡易的方法。
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