現代人生活忙碌，卻又想強身健體，因此市面上推出不少中藥藥粉供都市人服用。不過中藥藥粉究竟是什麼？和傳統中藥療效又有分別嗎？另外煲中藥時有什麼注意事項？立即查看！
中藥藥粉到底是什麼？
很多人誤以為中藥藥粉其實就是中藥材直接磨粉而成，其實不是！中藥藥粉正確來說是「濃縮中藥藥粉」，是由中藥材經過煎煮、萃取、濃縮等過程後，經科學方法提煉出藥材精華，再製成顆粒或磨成粉狀，大量生產。相反，直接將藥材磨粉是中藥散劑，通常只經人手打磨，所以會有很多渣滓，不能完全溶於水中，難以服用。
中藥藥粉和傳統煲中藥比較
中藥藥粉更方便
中藥藥粉省卻煎藥過程，因此服藥較方便快捷。中藥藥粉不需再回家煎煮，只要用熱水沖即可。相反傳統煲中藥至少要半小時以上，還要煎煮工具，才能讓藥材發揮最大功效。相較之下，中藥藥粉工具、時間需求較小，對都市人生活更方便。
此外，對於病情較輕患者，選用中藥藥粉更能快速服藥治病，把握治療黃金時間，對病情有好處。還有對長期病患者，若每日都要服用中藥，中藥藥粉較方便他們，也不用額外花費心神清潔藥材和用具。
傳統煲中藥療效更高
尤其是病情複雜患者，傳統煲中藥療效更高。煲中藥時，藥材需要同時一併煎煮，而當中可能發生化學反應，從而產生新物質，提高藥效。加上煲中藥有中和作用，藥材之間可中和毒性和副作用，調和諸藥。相反，中藥藥粉多為獨立提煉，沒有藥材間的化學反應或調和作用，因此少了其他藥材附加作用，療效較低或易有副作用。
傳統煲中藥成分更清楚
煲中藥會接觸到藥材本體，因此更清楚成分以及質素。傳統煲中藥能自行挑選不同檔次、等級的中藥，可以確保質量之餘，藥材選擇也更多。相反，中藥藥粉未必可以清楚知道產生過程及用藥，加上未必有罕見藥材的藥粉售出，因此選擇也較少。
煲中藥注意事項
不同病情和藥材，煎藥方法也大不相同。不過以下有些基本煲中藥方法，讓你妥善處理藥材！
煲中藥器具
化學性質穩定、傳熱均勻，以及保溫性強的煲中藥器具為佳。因此建議使用陶瓷器具如砂煲、瓦煲、陶瓷煲等。至於金屬器具，除了不銹鋼外，其他金屬（如鐵煲、鈦煲、銅煲、鋁煲等）則不宜使用。此外煎煮中藥後，記得必須洗淨藥煲，避免剩餘藥渣干擾新煎藥材，改變藥性而影響藥效。
煲中藥步驟
一般煲中藥步驟為下：
- 用清水沖洗中藥材，清除表面雜質如污垢、沙石、殘留物等（種籽類藥材可放入魚湯袋沖洗）。
- 將中藥材充份泡水30分鐘。
- 再次加水，直至浸過藥材約2至3厘米。
- 用大火煮沸約10至15分鐘。
- 轉用小火慢煎30至45分鐘。煎藥期間可攪拌兩至三次。
- 煎好後隔除藥渣，將藥液濾出即可。
注意不同藥材性質不同，因此時間上和用水份量可能有所調整。例如某些藥材需要先煎或後下，木質或貝殻類藥材所需水量較少，含毒性藥物煎煮時間較長等等。詳情可詢問中醫師，以免破壞藥材效用。
特殊處理手段
剛才說到某些藥材需要先煎、後下，其實是一些常見特殊處理藥材手段，來方便煎煮，或避免藥性相沖。
- 先煎：先煲該藥約15-30分鐘，然後再下其他藥材。
- 後下：煲藥最後5分鐘才下該藥，攪匀再煲5分鐘。
- 布包：用茶袋放入該藥才下鍋，避免飲用時吞下藥渣。
- 烊化：該藥直接放入杯中。煲好其它藥材後，可直接倒進杯中攪匀。
中藥可以翻煲嗎？
每種中藥釋出藥效時間不同，某些藥材煎煮過久可導致煎乾或煎焦，可能已經沒有藥效，甚至變質，因此一般不建議翻煲中藥。不過，你可盛起已煲好的中藥，放入雪櫃冷藏，並在之後用蒸、煮等方式翻熱，但最好避免用微波爐叮熱已煲好的中藥，以免影響藥效。
沖泡中藥藥粉注意事項
不少人都對應該先下水，還是先下藥粉感到疑惑。不過其實並沒有所謂，只要能完全融化中藥藥粉即可。你可以先將中藥藥粉浸於水中，約3至5分鐘後再攪拌，讓藥粉更易溶解。此外，如果中藥藥粉未能充分溶解，你也可以額外加水，然後連渣帶水全部飲清，以免丟失藥效。
服中藥或中藥藥粉最佳時間？
如果沒有特別指引，一般服中藥或中藥藥粉是半飽服，即不太飽卻也不太餓的時候，可以在約上午10時、下午4時服用。但有時候，在特定時間服用某些藥材才更有效，例如補氣藥材需於日間飲用以免影響睡眠，或安神藥材可在臨睡前兩小時服用。因此，最好諮詢清楚你的中醫，正確服用中藥。
總結：看到這裡，你知道中藥藥粉和傳統中藥有何分別了嗎？其實不論使用藥粉或煲中藥喝，並很難定論哪種有效或沒效。只要選對適合自己需要的藥材，以及使用正確煲中藥或服用中藥藥粉方法，自然就能藥到病除，保持身體健康！
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